Lara Croft est devenue l’une des héroïnes les plus emblématiques du jeu vidéo depuis ses débuts en 1996. Archéologue intrépide et aventurière, elle a marqué l’histoire du jeu vidéo en tant que première protagoniste féminine d’un jeu d’action-aventure à connaître un succès mondial. La franchise Tomb Raider a évolué au fil des décennies, passant de jeux en 2D isométrique à des expériences modernes en 3D photoréaliste.
Historique chronologique des jeux
Ère classique (1996-2003)
1996 – Tomb Raider
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation, Saturn, N-Gage
- Histoire : Lara Croft part à la recherche du Scion d’Atlantis, un artefact mystique divisé en trois parties. Son aventure la mène au Pérou, en Grèce, en Égypte et enfin en Atlantide, où elle affronte la reine Jacqueline Natla.
1997 – Tomb Raider II
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation, iOS, Android
- Histoire : Lara recherche la Dague de Xian, une arme légendaire capable de transformer son porteur en dragon. Elle voyage de la Grande Muraille de Chine à Venise, en passant par un monastère tibétain et une plate-forme pétrolière.
1998 – Tomb Raider III: Adventures of Lara Croft
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation, PlayStation Network
- Histoire : Lara enquête sur quatre artefacts météoritiques dispersés aux quatre coins du monde. Ses aventures l’emmènent en Inde, dans le Pacifique Sud, au Nevada et à Londres, révélant une conspiration extraterrestre.
1999 – Tomb Raider: The Last Revelation
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation, PlayStation Network, Dreamcast
- Histoire : Lara libère accidentellement Seth, le dieu égyptien du chaos. Elle doit parcourir l’Égypte pour rassembler les amulettes nécessaires à l’emprisonnement du dieu, dans ce qui semblait être sa dernière aventure.
2000 – Tomb Raider Chronicles
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation, PlayStation Network, Dreamcast
- Histoire : Présenté comme un recueil de souvenirs après la « mort » de Lara, le jeu raconte quatre épisodes inédits de sa vie : ses débuts à Rome, une mission à bord du sous-marin russe, une aventure en Irlande et une infiltration dans un gratte-ciel new-yorkais.
2003 – Tomb Raider: The Angel of Darkness
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 2
- Histoire : Lara est accusée du meurtre de son mentor Werner Von Croy. En fuite, elle découvre une conspiration impliquant une secte alchimique cherchant à ressusciter un nephilim. L’action se déroule principalement à Paris et à Prague.
Ère de la renaissance (2006-2008)
2006 – Tomb Raider: Legend
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox, Xbox 360, PlayStation Portable, Nintendo DS, GameCube, Game Boy Advance
- Histoire : Lara recherche les fragments d’une épée mystique pour sauver sa mère, disparue lors d’un accident d’avion au Népal. Cette quête la mène au Pérou, au Kazakhstan, en Angleterre et au Népal, révélant des secrets sur son passé.
2007 – Tomb Raider: Anniversary
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360, PlayStation Portable, Nintendo Wii
- Histoire : Remake du premier Tomb Raider avec des graphismes modernisés et une jouabilité améliorée. L’histoire reste fidèle à l’original : la quête du Scion d’Atlantis et la confrontation avec Jacqueline Natla.
2008 – Tomb Raider: Underworld
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 2, PlayStation 3, Xbox 360, Nintendo DS, Nintendo Wii
- Histoire : Suite directe de Legend, Lara explore le monde souterrain de la mythologie nordique pour retrouver sa mère. Elle découvre que celle-ci est devenue une créature corrompue et doit prendre une décision déchirante.
Ère du reboot (2013-2024)
2013 – Tomb Raider
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One, macOS, Linux
- Histoire : Origine moderne de Lara Croft, naufragée sur l’île mystérieuse de Yamatai au large du Japon. Elle doit survivre et évoluer d’étudiante en archéologie à aventurière accomplie, tout en affrontant un culte fanatique et des phénomènes surnaturels.
2015 – Rise of the Tomb Raider
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 4, Xbox One, Xbox 360, macOS, Linux
- Histoire : Lara se rend en Sibérie pour prouver les théories de son père sur l’immortalité et la cité perdue de Kitej. Elle affronte l’organisation Trinity et découvre les secrets de la Source Divine.
2018 – Shadow of the Tomb Raider
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 4, Xbox One, macOS, Linux
- Histoire : Lara voyage au Mexique et au Pérou pour empêcher l’apocalypse maya qu’elle a accidentellement déclenchée. Elle doit maîtriser ses peurs et devenir l’archéologue qu’elle était destinée à être.
Jeux dérivés et spin-offs
Jeux mobiles
2003 – Tomb Raider: The Prophecy
- Plateformes : Game Boy Advance
- Histoire : Aventure en 2D isométrique où Lara explore des tombeaux égyptiens à la recherche d’amulettes mystiques.
2010 – Lara Croft and the Guardian of Light
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 3, Xbox 360, iOS, Android, PlayStation Vita
- Histoire : Jeu d’arcade en vue isométrique où Lara et le guerrier maya Totec coopèrent pour empêcher le réveil de Xolotl, le gardien des ténèbres.
2014 – Lara Croft and the Temple of Osiris
- Plateformes : PC (Steam), PlayStation 4, Xbox One
- Histoire : Suite de Guardian of Light, Lara explore l’Égypte avec l’archéologue Carter Bell et les dieux égyptiens Isis et Horus pour vaincre Seth.
2015 – Lara Croft: Relic Run
- Plateformes : iOS, Android
- Histoire : Jeu de course infinie où Lara poursuit un mercenaire ayant volé des artefacts dans le monde entier.
2021 – Tomb Raider Reloaded
- Plateformes : iOS, Android
- Histoire : Jeu d’action en vue du dessus reprenant les éléments classiques de la franchise dans un format mobile.
Collaborations et apparitions
2003 – Tomb Raider: The Cradle of Life (Jeu mobile basé sur le film) 2007-2009 – Tomb Raider: 10th Anniversary (Diverses plateformes) 2022 – Fortnite (Skin de Lara Croft disponible)
Évolution de la franchise
Thèmes récurrents
La franchise Tomb Raider explore constamment des thèmes universels : la quête de vérité, l’héritage familial, la confrontation entre science et mystique, et l’évolution personnelle. Lara Croft incarne l’archéologue moderne, alliant connaissance académique et compétences de survie.
Évolution graphique et technique
Depuis les graphismes polygonaux de 1996 jusqu’aux environnements photoréalistes actuels, la franchise a toujours repoussé les limites techniques. Chaque époque a apporté ses innovations : les premières animations en 3D, les effets de lumière dynamique, la physique réaliste, et aujourd’hui le ray tracing.
Impact culturel
Lara Croft a transcendé le jeu vidéo pour devenir une icône culturelle, inspirant des films, des bandes dessinées, des romans et des produits dérivés. Elle a ouvert la voie aux protagonistes féminines dans le jeu vidéo et continue d’influencer le secteur.
Disponibilité actuelle
Plateformes principales
- Steam : Presque tous les jeux de la franchise
- PlayStation : Versions récentes et classiques via PlayStation Store
- Xbox : Disponible via Xbox Game Pass et Microsoft Store
- Nintendo Switch : Plusieurs titres de la trilogie récente
- Mobile : Jeux spécifiquement développés pour iOS et Android
Collections et remasters
- Tomb Raider I-III Remastered (2024) : Disponible sur toutes les plateformes modernes
- Tomb Raider: Legend/Anniversary/Underworld : Souvent proposés en bundle
- Tomb Raider: Definitive Edition : Versions améliorées de la trilogie récente
Conclusion
L’univers de Lara Croft et Tomb Raider représente près de trente ans d’évolution du jeu vidéo. De pionnière technique à icône culturelle, la franchise continue de se réinventer tout en préservant l’essence de l’aventure archéologique. Avec son mélange unique d’action, d’exploration et de mystère, Tomb Raider reste une référence incontournable du jeu d’aventure, promettant encore de nombreuses découvertes dans les tombeaux oubliés du monde entier.
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