Développé par Overhype Studios, les créateurs acclamés de Battle Brothers, et publié par Hooded Horse, Menace débarque en février 2026 sur Steam en accès anticipé. Ce jeu de tactique au tour par tour et de rôle stratégique transporte l’expertise du studio dans un univers de science-fiction militaire impitoyable. Dans un secteur isolé de la galaxie, le joueur est chargé de commander une force expéditionnaire hétéroclite pour faire face à une menace extraterrestre grandissante. Menace promet de fusionner la gestion d’escouade profonde, les combats tactiques mortels et une narration émergente procédurale, héritant ainsi de l’esprit exigeant de son prédécesseur tout en l’adaptant à un cadre futuriste. Cette analyse complète se propose d’examiner en six chapitres les piliers de ce nouveau titre ambitieux, de ses fondations stratégiques à son potentiel d’évolution, pour déterminer s’il parvient à honorer son héritage et à imposer sa propre identité dans le paysage des jeux tactiques.
Héritage et ambition d’une équipe renommée
Le développement de Menace est porté par un pedigree indéniable. Overhype Studios a forgé sa réputation avec Battle Brothers, un jeu de tactique médiévale au tour par tour qui a été salué pour sa profondeur stratégique, sa difficulté impitoyable et ses récits émergents riches. Avec Menace, l’équipe transpose son savoir-faire dans un cadre de science-fiction, une évolution naturelle mais ambitieuse. Le jeu est présenté comme une expérience construite sur les mêmes fondations : un système de jeu systémique où chaque décision compte, une difficulté conséquente où la perte permanente des unités est une réalité, et un univers narré par l’émergence plutôt que par un scénario linéaire. L’objectif est clair : offrir aux fans du genre et de l’œuvre précédente du studio une expérience familière dans ses principes, mais radicalement nouvelle dans son contexte et ses possibilités tactiques. Le choix de l’accès anticipé pour une durée prévisionnelle d’un an reflète cette ambition, visant à impliquer la communauté dans l’affinage et l’enrichissement continu du projet.
Un cadre narratif de survie et de découverte dans un secteur isolé
L’histoire de Menace se déroule dans le système Wayback, une région frontalière coupée des mondes centraux de la République. Le joueur incarne le commandant de la force opérationnelle « Momentum », une unité composite de Marines, de mercenaires et de criminels, initialement envoyée pour une mission de pacification routinière. Très vite, cette mission bascule avec la découverte d’une menace extraterrestre mystérieuse et omniprésente, transformant la campagne en une lutte pour la survie et la compréhension. La narration repose sur une structure non linéaire. Le joueur doit répondre à des signaux de détresse provenant de différentes planètes, chacun représentant une opération tactique distincte. Ces choix stratégiques influencent les relations avec les factions locales (pirates, corporations, gouvernements), ouvrant ou fermant des opportunités, des ressources et des missions secondaires. Le récit émerge ainsi des décisions du joueur et des interactions avec un vaste pool de personnages procéduralement générés, dont les histoires personnelles et les relations s’entremêlent de façon unique à chaque partie.
La gestion stratégique de la force opérationnelle « Momentum »
Au-delà du champ de bataille, Menace propose une couche stratégique exigeante centrée sur la gestion du TCRN Momentum, le croiseur d’assaut qui sert de quartier général mobile. Le joueur doit constamment arbitrer entre des ressources limitées. Il faut développer et améliorer le vaisseau pour débloquer de nouvelles capacités, comme des soutiens orbitaux ou des ateliers de réparation. Il faut aussi équiper et entraîner les escouades, en achetant du matériel sur le marché noir, en récupérant des équipements sur l’ennemi ou en négociant avec les factions. Chaque commandant d’escouade est un personnage unique avec ses propres compétences, son arbre de progression et son état psychologique. Les pertes subies au combat, les échecs ou les succès retentissants affectent leur moral et leurs performances, ajoutant une dimension humaine et gestionnaire cruciale. Le joueur doit donc planifier ses interventions non seulement en fonction de la carte stratégique, mais aussi de l’état de fatigue et de préparation de ses troupes, créant un cycle de décisions tactiques et logistiques profondément engageant.
Le cœur du jeu : des combats tactiques au tour par tour mortels
Le système de combat de Menace constitue son pilier central, héritant de la philosophie exigeante d’Overhype Studios. Les engagements se déroulent sur des cartes procédurales, à travers différents biomes planétaires, contre quatre factions ennemies distinctes et la mystérieuse menace alien. Chaque unité, qu’il s’agisse d’infanterie, de chars lourds ou de mechas agiles, possède des caractéristiques, des armes et un rôle bien définis. La profondeur tactique réside dans l’attention portée aux détails réalistes : les armes ont des portées efficaces et des profils de dégâts spécifiques (anti-blindage, anti-personnel), les tirs suppresseurs peuvent immobiliser l’ennemi, et les dégâts environnementaux (détruire un mur pour déloger un sniper) sont possibles. Le système de flanc et de couverture est primordial, et chaque action, du déplacement au tir, consomme des Points d’Action limités. La mort est permanente, et une erreur de positionnement ou une mauvaise évaluation des menaces peut mener à la perte définitive d’une escouade expérimentée, conférant une tension palpable à chaque tour.
Personnalisation, progression et réjouabilité
Menace mise sur une réjouabilité extrême grâce à ses systèmes procéduraux et de personnalisation profonde. Aucune partie ne se ressemble, car les cartes de mission, les objectifs, l’ordre des événements et la composition du pool de personnages sont générés de manière aléatoire. La personnalisation des escouades est vaste : on peut équiper les soldats avec différentes armures (trade-off entre protection et agilité), une grande variété d’armes (fusils d’assaut, lance-flammes, fusils de sniper, canons à impulsions) et des accessoires (drones, grenades, désignateurs). Les commandants d’escouade progressent via des arbres de compétences uniques, permettant de spécialiser chaque unité selon la stratégie du joueur (assaut, soutien, reconnaissance). Cette combinaison de génération procédurale et de construction d’équipe offre un sandbox stratégique où le joueur est constamment confronté à de nouveaux problèmes à résoudre avec les outils et les personnages à sa disposition, encourageant l’expérimentation et l’adaptation.
État de l’accès anticipé, réception et feuille de route
Lancé en accès anticipé, Menace se présente déjà comme une expérience robuste mais en évolution. La version actuelle inclut 50 types de missions procédurales, 3 biomes planétaires, 4 factions ennemies et un système de jeu complet. La réception initiale est globalement très positive sur Steam (« Très positives » toutes langues confondues), la presse spécialisée (PC Gamer, IGN) saluant la profondeur tactique et l’héritage bien assimilé de Battle Brothers. Les critiques en chinois simplifié sont plus nuancées (« Mitigées »), évoquant parfois une complexité trop ardue ou des attentes spécifiques. La feuille de route des développeurs est claire : écouter la communauté et enrichir le jeu pendant environ un an avant la version finale. Les mises à jour planifiées promettent de nouvelles planètes, plus de types de missions, davantage de commandants et d’équipements, ainsi qu’un élargissement de la narration et des interactions. Cet engagement envers un développement itératif, soutenu par l’éditeur spécialisé Hooded Horse, positionne Menace pour une maturation continue vers un titre de référence dans son genre.
Conclusion
Menace réussit avec brio la transition de l’univers médiéval de Battle Brothers vers un cadre de science-fiction tactique. Overhype Studios démontre une nouvelle fois sa maîtrise dans la création de jeux stratégiques profonds, systémiques et impitoyablement engageants. La fusion d’une gestion stratégique complexe (ressources, relations, moral) avec des combats tactiques méticuleusement simulés crée une expérience aussi riche qu’exigeante. La narration émergente portée par des personnages procéduraux et des choix significatifs offre une réjouabilité remarquable. Bien que sa complexité et sa difficulté puissent en faire un titre de niche, exigeant patience et réflexion, Menace s’adresse précisément aux joueurs en quête de ce défi cérébral et immersif. En accès anticipé, il pose déjà des fondations extrêmement solides. Si l’équipe maintient son engagement et sa vision, Menace est sur la bonne voie pour devenir non seulement un digne successeur spirituel de Battle Brothers, mais aussi un pilier incontournable du jeu de tactique au tour par tour moderne.
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