Sorti en juin 2025 sur les plateformes PC et mobiles, Persona 5: The Phantom X représente une nouvelle orientation stratégique pour la franchise culte d’Atlus. Développé en collaboration avec Perfect World Games et publié par Sega, ce titre se situe dans l’univers de Persona 5 tout en introduisant de nouveaux protagonistes et mécaniques. Positionné comme un free-to-play, le jeu tente de concilier l’héritage de la série avec les impératifs du modèle games-as-a-service, une entreprise périlleuse dans un paysage gaming où les attentes des fans sont particulièrement élevées.
Un nouveau chapitre dans l’univers des Voleurs Fantômes
The Phantom X se déroule dans le Tokyo familier de Persona 5, mais suit une nouvelle distribution centrée autour de Wonder, un lycéen transféré à l’académie Koinoha. Le récit préserve la structure éprouvée de la série, alternant entre la vie scolaire quotidienne et l’exploration de donjons surnaturels. Cependant, l’intrigue principale introduit le concept de « Désirs », une force mystérieuse liée aux aspirations humaines qui menace l’équilibre entre réalité et Métavers. Si les thèmes de rébellion et d’identité restent présents, le traitement semble moins subversif que dans l’opus original, adoptant une approche plus conventionnelle du développement des personnages. Les nouveaux compagnons, comme l’énigmatique Arai ou le fidèle Kurotora, bien que charismatiques, peinent à égaler la profondeur des Voleurs Fantômes originaux.
Mécaniques de jeu entre tradition et innovation
Le système de combat tour par tour hérité de Persona 5 reste largement intact, avec son emphasis sur les faiblesses élémentaires et les All-Out Attacks. L’innovation principale réside dans le système de compétences « Éveil », permettant des améliorations temporaires pendant les combats. La gestion du temps, pilier de la série, a été adaptée au format free-to-play via un système d’énergie qui limite les actions quotidiennes. Les donjons présentent une conception plus linéaire que le Château de Kamoshida ou le Palais de Sae, avec des sections procédurales pour la rejouabilité. Les Confidants reviennent sous le nom de « Rapprochements », offrant des bonus similaires mais avec une progression souvent liée à des objectifs quotidiens ou hebdomadaires.
Modèle économique et progression free-to-play
Le modèle free-to-play de The Phantom X suit les conventions du genre avec une monétisation centrée sur l’acquisition de nouveaux Personas, costumes et énergie de jeu. Un système de passe de combat offre des récompenses progressionnelles, tandis que les banners de gacha permettent d’obtenir des Personas rares et des skins alternatifs. La cadence de contenu suit un calendrier live service avec des événements saisonniers et des collaborations. Bien que le jeu reste jouable sans investissement financier, la progression des personnages et la collection de Personas montrent des limitations significatives pour les joueurs free-to-play, particulièrement dans les contenus endgame.
Direction artistique et expérience audio-visuelle
The Phantom X maintient le style visuel distinctif de la série avec son interface ultramoderne et ses animations énergiques. La bande-son, bien que de qualité, ne parvient pas à capturer la magie des compositions de Lyn d’origine. Les nouveaux thèmes manquent de la même intensité jazzy qui définissait l’identité sonore de Persona 5. Les designs de Personas, supervisés par la direction artistique d’Atlus, conservent la qualité et la créativité attendues, avec plusieurs nouvelles additions intéressantes. Les animations des attaques spéciales et des All-Out Attacks montrent un soin particulier, bien que certaines aient été verrouillées derrière des skins premium.
Contenu endgame et rejouabilité
Le contenu endgame se concentre sur des donjons à difficulté croissante et des boss événementiels, conçus pour encourager l’optimisation d’équipe et la répétition. Un système de classement hebdomadaire récompense les joueurs les plus performants, créant une compétition indirecte. Les événements limités dans le temps proposent des histoires autonomes et des récompenses exclusives, suivant le cycle habituel des jeux mobiles. La rejouabilité est principalement motivée par la collection de Personas et l’amélioration des statistiques des personnages, plutôt que par des choix narratifs significatifs comme dans les jeux principaux de la série.
Réception communautaire et avenir de la franchise
À son lancement, The Phantom X a reçu un accueil mitigé de la communauté. Les critiques ont salué la fidélité à l’esthétique de Persona 5 et l’accessibilité du gameplay, mais ont déploré la dilution de l’expérience narrative et les limitations imposées par le modèle économique. Le jeu semble trouver son public parmi les joueurs recherchant une expérience Persona plus légère et mobile, mais peine à satisfaire les puristes de la série. Son avenir dépendra de la capacité d’Atlus à maintenir un flux de contenu engageant tout en préservant l’essence de ce qui fait le succès de la franchise.
Conclusion
Persona 5: The Phantom X représente un compromis intéressant entre l’héritage de la série et les réalités du marché contemporain du jeu vidéo. S’il réussit à capturer une partie de la magie de Persona 5 grâce à son style visuel fidèle et son système de combat préservé, il ne parvient pas à égaler la profondeur narrative et l’impact émotionnel de l’opus original. Le modèle free-to-play impose des limitations significatives à l’expérience, particulièrement dans la gestion du temps et la progression des personnages. Le jeu trouvera probablement son public parmi les joueurs occasionnels et les fans cherchant une expérience complémentaire à la série principale, mais ne peut être considéré comme un successeur à part entière. The Phantom X fonctionne davantage comme un hommage accessible à Persona 5 que comme une évolution significative de la franchise.
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