Sorti en décembre 2025 sur Steam, Ultimate Sheep Raccoon est la nouvelle création du studio Clever Endeavour Games, développeur indépendant déjà connu pour son célèbre party-game Ultimate Chicken Horse. Ce titre reprend et amplifie la formule qui a fait le succès de son prédécesseur : un jeu de course et de plateforme multijoueur où les joueurs construisent collaborativement… puis subissent les conséquences de leurs propres créations. Dans Ultimate Sheep Raccoon, le principe est simple mais diabolique : sur des vélos, les joueurs doivent franchir des lignes d’arrivée semées d’embûches, mais ce sont eux-mêmes qui placent les obstacles, créant un chaos permanent où l’amitié est mise à rude épreuve. Avec un accueil mitigé sur Steam (seulement 47 % d’avis positifs), le jeu semble diviser sa communauté, tiraillée entre l’enthousiasme pour le concept et des réserves sur son exécution. Cette analyse exhaustive se propose d’examiner en six chapitres les multiples facettes de ce titre ambitieux, de son héritage à ses défauts, en passant par ses innovations et son potentiel d’évolution.
Héritage et ambition – Dans la lignée d’Ultimate Chicken Horse
Ultimate Sheep Raccoon s’inscrit directement dans la continuité du premier succès du studio, Ultimate Chicken Horse, sorti en 2016 et devenu un classique des soirées multijoueurs. Ce dernier proposait déjà un concept novateur : des animaux (poulet, cheval, etc.) devaient atteindre un objectif en traversant des niveaux dont les joueurs plaçaient eux-mêmes les pièges . La formule avait conquis un public fidèle par son humour, sa rejouabilité et sa capacité à générer des moments de chaos hilarants entre amis .
Pour ce nouvel opus, Clever Endeavour Games opère un changement de genre significatif : on passe de la plateforme pure à la course de vélo . Cette évolution mécanique s’accompagne du retour des personnages emblématiques du premier jeu (le poulet, le poney, la brebis, le raton laveur) ainsi que de « nouveaux compagnons de la ferme », élargissant le bestiaire jouable . L’ambition est claire : transposer l’esprit du premier jeu dans un nouveau cadre ludique, en capitalisant sur la familiarité des joueurs avec l’univers tout en proposant une expérience inédite. Le studio mise également sur la rétrocompatibilité des fans, en espérant que l’audience fidélisée par Ultimate Chicken Horse suivra le mouvement vers ce nouveau terrain de jeu .
Concept et mécaniques – Le chaos coopératif à vélo
Le cœur du gameplay d’Ultimate Sheep Raccoon repose sur une prémisse simple mais géniale : jusqu’à huit joueurs s’affrontent dans des courses de vélo, mais ils construisent ensemble le circuit avant chaque manche . Tour à tour, les participants placent des éléments de décor : rampes, tremplins, zones d’accélération… mais aussi des pièges redoutables comme des pendules, des lames rotatives, des pics et des lasers . L’objectif est à la fois de se faciliter la tâche et de compliquer celle des adversaires, créant un équilibre instable et souvent absurde .
La physique des vélos a été conçue pour être accessible mais nuancée. Les commandes sont simples (accélérer, freiner, sauter, effectuer des figures), mais maîtriser les trajectoires dans des niveaux saturés d’obstacles demande un certain doigté . Les figures (saltos arrière, wheeling) rapportent des points supplémentaires, ajoutant une dimension de prise de risque : faut-il foncer vers la ligne d’arrivée ou tenter des acrobaties pour marquer plus de points, quitte à se planter ?
Les power-ups (objets bonus) viennent pimenter la course : jetpack pour voler temporairement, parachute pour ralentir sa chute, mines pour exploser les adversaires, ou encore pièges de miel pour les coller au sol . Ces éléments ajoutent une couche de stratégie en temps réel qui peut renverser le cours d’une course au dernier moment.
Créativité et rejouabilité – L’éditeur de niveaux au cœur du jeu
L’un des piliers d’Ultimate Sheep Raccoon est son éditeur de niveaux intégré, qui permet aux joueurs de laisser libre cours à leur imagination . Cet outil, accessible directement dans le jeu, offre une palette d’éléments variés pour concevoir des circuits uniques. On peut y placer des obstacles, des rampes, des décorations, et définir le tracé général de la course .
La force de cet éditeur réside dans sa simplicité d’utilisation et son intégration sociale. Une fois un niveau créé, il peut être partagé avec la communauté via une plateforme en ligne, permettant à d’autres joueurs du monde entier de tester ses créations . Cette fonctionnalité assure une rejouabilité quasi infinie, car la communauté génère constamment de nouveaux défis .
Le système de « combinaison de niveaux » (level combo) permet même d’enchaîner plusieurs créations pour former une sorte de campagne communautaire, ajoutant une dimension quasi-infinie au contenu . Cette approche, héritée des jeux comme Trackmania ou Super Mario Maker, transforme le joueur en créateur et prolonge considérablement la durée de vie du titre .
Le jeu propose également des défis de vitesse (time trials) où les joueurs peuvent comparer leurs performances sur chaque niveau créé, alimentant une saine compétition pour le meilleur temps .
Multijoueur et connectivité – Jusqu’à huit joueurs en cross-plateforme
Ultimate Sheep Raccoon a été conçu dès l’origine comme une expérience sociale maximale. Le jeu supporte jusqu’à huit joueurs simultanément, ce qui le place dans la catégorie des party-games les plus généreux en termes de capacité . Cette jauge élevée est cruciale pour le concept : plus il y a de joueurs, plus le chaos est garanti, et plus les phases de construction des niveaux sont animées .
Le jeu propose trois modes de jeu adaptés à toutes les situations :
- Multijoueur local : idéal pour les soirées entre amis sur le même canapé, avec partage d’écran.
- Multijoueur en ligne : pour jouer à distance avec ses amis.
- Cross-plateforme : fonctionnalité essentielle qui permet à des joueurs sur différentes plateformes (PC, consoles) de s’affronter ensemble, élargissant considérablement le pool de joueurs disponibles .
Cette approche « play anywhere, with anyone » est parfaitement adaptée à un jeu dont le plaisir repose sur l’interaction humaine et la confrontation amicale . La communication vocale et les émoticônes intégrées facilitent les échanges et les trahisons en bonne intelligence .
Direction artistique et univers – Le charme de la ferme revisitée
Sur le plan esthétique, Ultimate Sheep Raccoon assume un style cartoon coloré et délibérément naïf . Les personnages animaux, déjà cultes pour les joueurs d’Ultimate Chicken Horse, sont de retour avec leur charme désuet : le poulet déterminé, le poney nonchalant, la brebis placide, le raton laveur malicieux . Les nouveaux venus (non détaillés dans la page Steam) promettent d’enrichir cette galerie de personnages attachants .
Les environnements sont variés et thématisés, allant de la ferme classique à des décors plus fantaisistes . La direction artistique privilégie des couleurs vives et des formes simples, garantissant une lisibilité parfaite même lorsque l’écran est saturé de huit joueurs et de dizaines d’obstacles .
La bande-son, bien que non détaillée dans la page Steam, est vraisemblablement dans la continuité du premier jeu : des musiques entraînantes et rythmées qui accompagnent l’action sans jamais devenir envahissantes . Les effets sonores, notamment les bruitages des pièges et des crashes de vélos, contribuent à l’ambiance humoristique et décalée .
L’humour est omniprésent, tant dans le design des personnages que dans les situations de jeu. Voir son ami se faire éjecter de son vélo par un piège qu’il a lui-même placé deux minutes plus tôt est une source de joie maligne que le jeu cultive avec soin .
Réception critique, défauts et potentiel d’évolution
La réception d’Ultimate Sheep Raccoon est pour le moins mitigée, comme en témoignent les 47 % d’avis positifs sur Steam (180 évaluations au total) . Cette note « mitigée » révèle une communauté divisée, et l’analyse des critiques permet d’identifier plusieurs sources de mécontentement.
Les points positifs fréquemment cités par les joueurs satisfaits incluent :
- Le concept toujours aussi solide et générateur de chaos amusant
- La qualité de l’éditeur de niveaux et le partage communautaire
- Le charme des personnages et la direction artistique
- Le support cross-plateforme bienvenu
Les critiques récurrentes portent sur :
- Une physique des vélos jugée imprécise ou trop aléatoire, rendant la frustration plus fréquente que le plaisir
- Un équilibrage discutable des power-ups et des pièges
- Des bugs techniques et des problèmes de connectivité en ligne
- Un manque de contenu initial par rapport aux attentes
- Une impression que le jeu est moins abouti que son prédécesseur
Les développeurs de Clever Endeavour Games ont réagi à ces retours en publiant une roadmap publique d’améliorations et de correctifs, basée sur « les retours et préoccupations de la communauté » . Cette feuille de route, régulièrement mise à jour, témoigne de la volonté du studio d’itérer et d’améliorer le jeu post-lancement . Des mises à jour ont déjà été déployées, et l’équipe s’engage à poursuivre cet effort.
Le potentiel d’évolution est donc réel, d’autant que le concept de base reste solide et que la communauté créative, via l’éditeur, peut pallier le manque de contenu officiel. L’avenir du jeu dépendra de la capacité du studio à corriger rapidement les défauts techniques et d’équilibrage, et à communiquer efficacement sur ses progrès .
Conclusion
Ultimate Sheep Raccoon est un jeu au concept séduisant qui peine pour l’instant à concrétiser pleinement son ambition. En transposant la formule chaotique et collaborative d’Ultimate Chicken Horse dans l’univers de la course de vélo, Clever Endeavour Games avait tous les ingrédients pour réussir un nouveau party-game culte. La possibilité de construire ses propres circuits, le support jusqu’à huit joueurs en cross-plateforme, et le charme des personnages animaux constituent des bases solides.
Malheureusement, l’exécution technique et l’équilibrage semblent avoir déçu une partie significative de la communauté, comme en témoignent les avis mitigés sur Steam. La physique imprécise des vélos et les problèmes de connectivité ternissent une expérience qui aurait pu être jubilatoire.
Reste que le potentiel est bien là, et l’engagement des développeurs à améliorer le jeu via une roadmap publique et des mises à jour régulières est encourageant. Si le studio parvient à corriger les défauts majeurs et à enrichir le contenu, Ultimate Sheep Raccoon pourrait bien, à terme, rejoindre son aîné au panthéon des soirées multijoueurs mémorables. En l’état, il s’adresse aux fans inconditionnels du premier opus et aux amateurs de party-games prêts à accepter quelques imperfections en échange de moments de chaos potentiellement hilarants.
Poster un Commentaire